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Der Denkendorfer Kreis e.V. gratuliert seinem Ehrenvorsitzenden Dr. Hartmut Metzger von ganzem Herzen. KOL haKAWOD!
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Aus gesundheitlichen Gründen konnte Dr. Hartmut Metzger nicht persönlich die Ehrung in Empfang nehmen. Das ganze Auditorium im Großen Saal im Rathaus Stuttgart schloss mit langanhaltendem Applaus Frau Doris Metzger in die Ehrung ein. Frau Bürgermeisterin Isabel Fezer, Sprecherin der GCJZ, sagte dazu: "...Es gibt wohl keine würdigere Vertreterin eines Preisträgers als sie... mit ihrem großen Anteil an dem, was letztlich ihr gemeinsames Lebenswerk ist."
 Trude und Herbert Kahn, 1970
Es war der ausdrückliche Wunsch von Hartmut Metzger, dass sein Freund Herbert Kahn in die Ehrung einbezogen werde, ist er doch sozusagen Mitbegründer des Lern- und Begegnungsortes Kloster Denkendorf. Alle Anwesenden konnten einen Artikel von Hartmut Metzger unter dem Titel "In Memoriam Herbert Kahn" (hier pdf) mitnehmen.
 Die Laudatio für Hartmut Metzger hielt Michael Kashi, Vorstandsmitglied der IRGW. Er kennt Dr. Metzger seit über 40 Jahren und hatte die Laudatio übernommen, um ihn im Namen der Jüdischen Gemeinde zu ehren, wie Barbara Traub vorher betonte.
Kashi liess die schweren Seiten im Leben des Jubilar nicht ungesagt, denn Metzger wurde nicht selten "als 'Störer' oder 'Störfaktor' erlebt. Er bekam viele Gegner. Man hat ihm vorgeworfen 'er kümmere sich mehr für Juden als für seine Schäfchen'. Er sei ein Nestbeschmutzer. Kollegen und Vorgesetzte nahmen es ihm übel. Manche nannten ihn spöttisch: 'der Judenmetzger'". An Landesbischof Herrn Gohl gewandt, bemerkte Kashi erinnernd: Metzger war von seiner Kirche mit der Leitung der Fortbildungsstätte Denkendorf beauftragt. "...begann man in der Amtskirche die Bedeutung des Engagements dieses jungen Pfarrers zu ermessen, die Bedeutung seiner Arbeit für das Verhältnis von Juden und Christen?!" Metzger "suchte Begegnung" und charakterisierte seine suchende Persönlichkeit mit den Worten: "...er hat die Hand ausgestreckt, und er hat gewartet bis sie die Hand akzeptiert haben. Langsam gewann er Vertrauen und gewann Freunde."
 Oberbürgermeister Dr. Frank Nopper beschrieb den für Hartmut und Doris Metzger wohl wichtigsten Aspekt ihres Lebenswerkes, den Lern- und Begegnungsort Kloster Denkendorf: "Unter dem Eindruck der Verbrechen in der Nazizeit fand er seine Lebensaufgabe darin, Irrwege der Kirche zu thematisieren, Schuld zu bereuen, neue Brücken zu bauen, ein neues Miteinander zu ermöglichen. In der Athmosphäre eines ehemaligen Klosters führte er über einen Zeitraum von 28 Jahren Christen und Juden zusammen... Hartmut Metzger war ein Freund des Staates Israel."
 Der neu gewählte Landesbischof Ernst-Wilhelm Gohl fasste seine ehrenden Worte an Hartmut und Doris Metzger in den Worten zusammen: "Im Namen der Evangelischen Landeskirche Württemberg danke ich Ihnen für Ihren herausragenden Beitrag für die Erneuerung des Verhältnisses, das uns mit Jüdinnen und Juden verbindet und beglückwünsche Sie ganz herzlich zum Erhalt der Otto-Hirsch-Auszeichnung 2022." Das langjährige und außerordentliche Engagement von Dr. Hartmut Metzger finde dadurch eine öffentliche und sichtbare Würdigung, sagte Gohl. Besonders erwähnte er die seit 44 Jahren bestehenden Tora-Lernwochen, die auch "ein Zeichen der Gastfreundschaft" gegenüber den jüdischen Lehrenden sei, das gemeinsame Schabbatfeiern, das gemeinsame jüdische Lernen der Tora, das "neue Räume des gegenseitigen Verständnisses und der Achtung und der geistigen Gastfreundschaft eröffnet". Im Kloster Denkendorf konnten die jüdischen Gäste "Vertrauen zu diesem neuen Lernort und besonders zu Ihnen beiden" fassen. Es "war das Lebenswerk von Doris und Hartmut Metzger Christen aus Deutschland mit Juden aus Israel zusammenzubringen". "Ja, es gibt eine christlich motivierte Judenfeindschaft und hier können wir als Kirche nicht wachsam genug sein."
 Frau Prof. Barbara Traub, Vorstandssprecherin der IRGW, erinnerte einleitend an die leider so wenig bekannte Städtefreundschaft zwischen Stuttgart (obwohl hunderte Male größer) und dem kleinen 1000-Einwohner-Dorf Schawei Zion in Westgaliläa/Israel, verbunden durch die Geschichte. In Schawei Zion gibt es ein kleines Denkmal, das an Dr. Otto Hirsch, gebürtiger Stuttgarter, erinnert, seinem ehrenden Andenken gewidmete Auszeichnung. Mit Hilfe von ihm hatten es viele Juden aus Rexingen und anderen Orten geschafft, rechtzeitig ihr Leben zu retten. Sie gründeten Schawei Zion - "Rückkehrer nach Zion", es war der 13. April 1938.
Otto Hirsch und seine Frau Martha wollten so lange im damaligen Deutschland "dableiben, bis auch der letzte Jude gerettet ist". Er wurde am 19. Juni 1941 im KZ Mauthausen ermordet, seine Ehefrau am 29. Oktober 1942 in Riga.
Barbara Traub zitiert aus einem Gedicht von Leopold Marx (gest. 25. Januar 1983 in Schawei Zion), ein Freund von Otto Hirsch aus Stuttgarter Tagen: „Nicht jeder vernimmt / wenn der Ruf ihn trifft, / leis ist die Stimme der Toten. / Ihr Wort ist wie eine verborgene Schrift / gestaltlos sind ihre Noten." Barbara Traub weiter: "Auf diese Botschaft, die nie enden darf und soll, gibt es Menschen, die sich dieser Frage immer wieder stellen und die wir ... ehren wollen. Pfarrer Dr. Metzger hörte die Rufe, hörte die Rufe zu einer Zeit, als es noch üblich war, deren leise Stimmen zu übertönen, wurde angegriffen, weil er hinhörte, weil er nicht einstimmen wollte in den Chor der Lebenden, deren Crescendo sich an den Stimmen der Toten bemaß." Die Schlusszeilen des Gedichtes: "Die Botschaft der Toten ist einfach und schlicht / drum ist sie so schwer zu fassen: / Ihr sollt auf der Erde mehren das Licht, / und Liebe wachsen lassen!"
(v.l.n.r.: Ernst-Wilhelm Gohl, Michael Kashi, Isabel Fezer, Barbara Traub, Doris Metzger, Frank Nopper, Michael Blume, Jehoschua Ahrens)
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Aus der Würdigung
"Dr. Metzger hat sich als Pfarrer und Kirchenrat der Evangelischen Landeskirche Württemberg um die Begegnung und Verständigung von Juden und Christen äußerst verdient gemacht. Sein Wirkungsfeld ist seit Jahrzehnten immens. Er beteiligte sich u. a. an der Formulierung der Denkschrift "Verbundenheit mit dem jüdischen Volk" im Jahr 1988 und an anderen relevanten Verlautbarungen. Besonders hervorzuheben sind sein Engagement in der Arbeitsgruppe "Wege zum Verständnis des Judentums im Bereich der Evangelischen Landeskirche in Württemberg" mit Sitz in Bad Boll und beim "Denkendorfer Kreis für christlich-jüdische Begegnung e.V.", zu deren Mitgliederausweitung er maßgeblich beitragen konnte. Seine große Stärke ist es, Menschen für diese Anliegen zu gewinnen, sie zusammenzubringen und so ein neues Verhältnis zwischen ihnen aufzubauen. Die Vergegenwärtigung der während der Schoah begangenen Verbrechen, die Fassungslosigkeit, dass Menschen sich dergleichen antun können, hat Hartmut Metzger tief geprägt und stand am Beginn seines dem Dialog, der Begegnung und der Verständigung gewidmeten Lebenswerks."
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 Mit Pfarrer Hartmut Metzger erhielt auch der Beauftragte gegen Antisemitismus in Baden-Württemberg Dr. Michael Blume die Otto-Hirsch-Auszeichnung 2022. Die Laudeatio für ihn sprach Rabbiner Dr. Jehoschua Ahrens.
Mehr dazu und über die ganze Veranstaltung in Artikeln von Elisabeth Hausen (israelnetz.com) und in der Stuttgarter Zeitung.
Der Denkendorfer Kreis e.V. gratuliert Herr Dr. Michael Blume von ganzen Herzen.
Es ist zu hoffen, dass alle Reden noch veröffentlicht werden können. Sie sind es wert, gelesen zu werden. /jm
Weitere Links:
https://www.stuttgart.de/otto-hirsch-auszeichnung
https://www.gcjz-stuttgart.de/aktuelles/detailseite-aktuelle-meldungen/?tx_ttnews%5Btt_news%5D=206&cHash=e6aed4ebb0fa2fc56f91fca4f3400401
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